Исследование выявляет новые культурные связи среди первых поселенцев золотых приисков

Исследование Университета Отаго, проанализировавшее скелетные останки, обнаружило свидетельства присутствия целого ряда этнических групп на золотых приисках Отаго. Это доказывает, что некоторые предположения о культурном составе первых поселенцев Новой Зеландии были неточными.

Трехлетнее исследование, часть более крупного финансируемого Marsden проекта Southern Cemeteries Archaeological Project, изучило останки как из пасторального поселения колониального Милтона, так и из европейского и китайского сообществ на золотых приисках в Лоуренсе. Все эти люди были похоронены в «забытых», неизвестных и неотмеченных могилах, обнаруженных во время раскопок. В подобном контексте биологические данные могут раскрыть больше информации об этих «потерянных» индивидуумах, чем доступно в зачастую скудных исторических записях.

Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science, использовало изотопный анализ (химические сигнатуры в зубах, указывающие на место рождения) и данные митохондриальной ДНК (информация о материнской линии предков). Наибольшее географическое разнообразие происхождения было обнаружено на европейском кладбище Ардроссан-стрит в Лоуренсе. Генетика указывала на европейское происхождение, но изотопные сигнатуры сильно различались, что говорит о разных конкретных геологических регионах, откуда люди родом.

Одним из неожиданных открытий стало разнообразие регионов происхождения китайского населения приисков. Часто считается, что китайские старатели прибыли из одного региона Гуанчжоу, однако изотопный анализ показал, что они, вероятно, приехали из нескольких разных областей Китая. Генетический анализ одного из погребенных в китайском захоронении выявил митохондриальную линию, более распространенную в островной Юго-Восточной Азии, а у другого оказалась европейская митохондриальная гаплогруппа, несмотря на погребальные артефакты, указывающие на китайскую идентичность.

Как отмечают авторы, это исследование помогает проиллюстрировать, насколько разнообразной была колониальная Новая Зеландия, несмотря на сильную британскую идентичность. Даже в доминировавшем британском поселении Милтон были небританцы, а золотые прииски стали плавильным котлом, где сталкивались многие культуры.