Малоизученное течение в Баренцевом море может играть ключевую роль в зимней потере льда в Арктике

Исследователи из Института Альфреда Вегенера с помощью модельных симуляций обнаружили, что возвратное течение атлантических вод из Баренцева моря оказывает существенное влияние на количество морского льда, формирующегося там зимой. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Баренцево море является одним из двух «ворот», через которые тёплая солёная вода из Атлантики поступает в Северный Ледовитый океан. Часть этого потока не достигает морского льда, а рециркулирует — меняет направление и течёт обратно в Норвежское море. Моделирование за период 1979–2019 годов показало, что если этот возвратный поток слабее, меньше атлантической воды сразу выносится обратно, она прогревает Баренцево море, и льда образуется меньше. Сильный возвратный поток, напротив, способствует большему ледообразованию.

Согласно модели, с 1979 года объём тёплой атлантической воды, уходящей обратно зимой, сократился примерно вдвое, что способствует ускоренной потере морского льда в регионе. При этом тренда в объёме поступающей воды не обнаружено. Сила притока атлантических вод в значительной степени связана с крупномасштабным ветровым паттерном Североатлантической осцилляции, в то время как возвратное течение сильно зависит от местных погодных систем над Шпицбергеном.

«Впервые мы проливаем свет на ранее игнорируемый механизм в океанической системе Арктики, который напрямую влияет на протяжённость морского льда», — отмечает ведущий автор исследования доктор Финн Хойкамп. Это открытие имеет большое значение для климатических моделей и может способствовать более точным прогнозам развития арктических изменений климата.