Мелкие турбулентные вихри поддерживают циркуляцию вод в Северном Ледовитом океане

Исследователи определили ключевые факторы, управляющие вертикальной циркуляцией вод в Северном Ледовитом океане, чтобы понять, как она может измениться в условиях потепления климата. Используя комплекс данных от судовых измерений, донных станций и климатических моделей, учёные установили, что циркуляцию в основном обеспечивают два контрастных процесса.

По мере поступления более тёплых вод из Атлантики, в Баренцевом море (пока единственной свободной ото льда части Арктики) происходит потеря тепла океаном в атмосферу, что приводит к увеличению плотности и опусканию вод. В других же районах сантиметровые турбулентные вихри перемешивают пресную воду от рек и осадков с морской, создавая более лёгкий слой у поверхности.

Изменение климата, вызывающее таяние морского льда, вероятно, изменит баланс между этими процессами. Увеличение площади открытой воды усилит теплоотдачу в атмосферу. Одновременно с этим турбулентность, вероятно, возрастёт и станет более изменчивой. Поскольку холодные и плотные воды Арктики питают Атлантическую меридиональную циркуляцию (AMOC), влияющую на погоду в Западной Европе и Северной Америке, авторы подчёркивают важность изучения её будущих изменений.