Затопление ферм зимой может помочь пополнить запасы подземных вод

Акваферы Калифорнии сокращаются, поскольку фермеры выкачивают всё больше грунтовых вод для орошения. Однако эти плодородные земли могут стать частью решения по пополнению водоносных горизонтов для всего засушливого штата. Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе обнадежены первыми результатами испытаний, показывающими, что преднамеренное затопление сельхозугодий зимой может пополнять водоносные горизонты, не нанося вреда посевам или питьевой воде.

Идея особенно актуальна, поскольку Калифорния находится в состоянии хронической переэксплуатации подземных вод: откачивается больше, чем успевает восполниться. Влажные годы помогают пополнению, но свободных земель, подходящих для инфильтрации, не хватает. Может ли часть из миллионов акров сельхозугодий штата использоваться для этой цели? Почвовед Энтони О'Гин и его команда подсчитали, что около 3,6 млн акров пахотных земель имеют хороший потенциал для пополнения, так как могут обеспечить глубокую фильтрацию с небольшим риском для урожая или загрязнения грунтовых вод.

"Затопление ферм выглядит очень многообещающе, — сказала профессор-гидролог Хелен Дальке. — Мы приятно удивлены тем, как быстро уровень грунтовых вод отреагировал на затопление без ущерба для сельскохозяйственных культур". Её команда работает с производителями люцерны в округе Сискию и этой зимой начнёт испытания на миндальных садах в Центральной долине, изучая физиологию растений, скорость инфильтрации, качество воды и другие аспекты.