Землетрясения происходят, потому что Земля живая

Движение тектонических плит, вызывающее землетрясения, связано с внутренним теплом Земли, источником которого является распад радиоактивных элементов, таких как уран и торий, в мантии. Это отличает нашу живую планету от геологически "мёртвой" Луны. Тепло переносится к поверхности за счёт конвективных течений в мантии, которые расталкивают континенты. Например, Северная Америка удаляется от Европы со скоростью 3–4 см в год.

В зонах, где плиты сходятся, возникает сжатие и процесс субдукции, когда одна плита погружается под другую. Именно это происходит у побережья Японии, где Тихоокеанская плита уходит под континентальную. Накопившееся за сотни миллионов лет напряжение высвободилось 11 марта в виде резкого сдвига на 2–3 метра, вызвав мощное землетрясение. Хотя сейсмоопасные зоны, такие как Тихоокеанское огненное кольцо, хорошо известны, точное время и место землетрясения предсказать невозможно.

Профессор Эндрю Миалл отмечает, что разрушительное цунами, последовавшее за землетрясением, было практически невозможно сдержать существующими защитными сооружениями. Уроки для таких регионов, как западное побережье Канады, включают необходимость повышенной готовности, вплоть до создания индивидуальных запасов продовольствия, как это практикуется в Японии. В то же время такие города, как Торонто, остаются одними из самых безопасных в мире с точки зрения природных катастроф.