Землетрясение может изменить риск для Токио: мнение экспертов

Сейсмологи анализируют данные, чтобы определить, повысило ли мощное землетрясение магнитудой 8.9 у берегов Японии вероятность мега-землетрясения в Токийском бассейне, где проживает 30 миллионов человек. Японский правительственный Комитет по исследованию землетрясений давно предупреждает о серьёзном риске сильного землетрясения (магнитудой 8.0 или выше) в столице в ближайшие десятилетия.

Эксперты пока не могут сказать, усилило ли тектоническое событие, вызвавшее цунами, риск для Токио, или даже снизило его. Однако они почти уверены, что оно окажет влияние на сейсмическую обстановку в регионе Канто, где расположен мегаполис. Землетрясение не всегда снимает напряжение — иногда оно перераспределяет его, и участки, не затронутые первым толчком, могут оказаться под возросшим напряжением.

Токио расположен всего в 300 км от подводной "тройной точки", где встречаются три тектонические плиты: Евразийская, Филиппинская и Тихоокеанская. Субдукция (погружение) плит происходит рывками, что приводит к редким, но катастрофическим землетрясениям. Крупное землетрясение вблизи Токио может нанести ущерб в триллион долларов.

Современные компьютерные модели позволяют в трёх измерениях оценить, как изменения напряжения влияют на соседние разломы. Однако, как отмечает профессор структурной геологии Боб Холдсворт, потребуются дни или недели, чтобы понять, "перезагрузилась" ли тектоническая "бомба замедленного действия" под Токио. Он также указывает на кластеризацию крупных землетрясений в пространстве и времени, как это было с серией событий магнитудой выше 8.0 в Перу, Индонезии, Китае и Чили, а также в период 1957-64 гг. вдоль Тихоокеанского огненного кольца.