Является ли железо из почвы фактором цветения водорослей?

Австралийские красные почвы могут играть роль в образовании зловонных полос сине-зеленых водорослей, которые летом часто выносятся на восточное побережье. Ученые из Квинслендского технологического университета (QUT) изучают, как железо, придающее почве красный цвет, попадает в воду и потенциально способствует цветению водорослей. Эти явления не только имеют неприятный запах, но и вызывают раздражение глаз, гибель рыбы и угнетают морские травы.

Исследование сосредоточено на водосборе ручья Пуна на побережье Фрейзер в Квинсленде, который впадает в пролив Грейт-Сэнди — убежище дюгоней и признанные на международном уровне водно-болотные угодья для мигрирующих птиц. Железо известно как компонент, способствующий цветению водорослей, однако механизм, с помощью которого твердое железо в почвах становится растворимым и попадает в прибрежные воды, в значительной степени неизвестен.

Команда использует трехсторонний подход, объединяя микробиологию (биогеохимию), геохимию и гидрологию. Аспирант Лин Чаофэн изучает два типа бактерий в воде, которые «питаются» железом: одни переводят железо в растворенное состояние, а другие окисляют его обратно в нерастворимую форму. Студент-геолог Штефан Лёр анализирует образцы почв и осадков на содержание железа, а Джиневив Ларсен исследует процессы переноса железа из грунта в воду через подземные и поверхностные потоки. Цель — собрать данные для будущих исследований по смягчению факторов, способствующих опасному цветению водорослей.