Определение того, насколько жарким было это лето

Аномальная жара в Восточной Европе, сопровождавшаяся сильными засухами и пожарами под Москвой, вывела тему температур Земли в заголовки этим летом. Аналогично, череда исключительно жарких дней в июле на востоке США перегрузила энергосистемы, привела к эвакуации домов престарелых и замедлила работу транспортных систем. Эти события вновь подняли вопросы о роли человечества в изменении климата.

Ученые из Института космических исследований имени Годдарда (GISS) NASA в Нью-Йорке под руководством директора института Джеймса Хансена проанализировали летние температуры. Согласно их анализу, период с июня по август в глобальном масштабе стал четвертым самым теплым за 131 год наблюдений GISS. Температуры лета 2010 года были немного ниже, чем в рекордном 2009 году, в основном из-за замены умеренного Эль-Ниньо на умеренную Ла-Нинью в экваториальной части Тихого океана.

Хансен отмечает, что общественность часто ошибочно воспринимает последние локальные сезонные аномалии температуры как показатель долгосрочных климатических тенденций. Например, необычно прохладная зима 2009-2010 гг. в США создала впечатление похолодания, хотя в глобальном масштабе она стала второй самой теплой в истории наблюдений. Весна 2010 года (март-май) была самой теплой за всю историю наблюдений GISS. Пока неясно, станет ли 2010 год в целом рекордно теплым, но самый теплый 12-месячный период в анализе GISS был зафиксирован в середине 2010 года.

Российская волна жары была исключительной: ее интенсивность превысила все, что ученые наблюдали с 1880-х годов. Некоторые эксперты оценивают вероятность такого события как 1 раз в 15 000 лет. Ни одно отдельное погодное явление нельзя однозначно приписать изменению климата из-за множества факторов. Однако, как утверждает Хансен, если бы уровень CO₂ оставался на доиндустриальном уровне, такое событие, «почти наверняка», не произошло бы. Частота экстремально теплых аномалий непропорционально возрастает по мере роста глобальной температуры.