Волна жары позволяет заглянуть в будущее изменения климата

Морская волна тепла в юго-восточной части Индийского океана в 2011 году привела к потере более 90% доминирующих видов морской травы в некоторых районах залива Шарк в Австралии. Поскольку луга морской травы являются средой обитания для многих экологически важных видов и пищей для крупных травоядных, таких как черепахи и дюгони, это вымирание может оказать значительное влияние на морскую фауну региона.

Как показало исследование, опубликованное в Global Change Biology, экстремальные климатические явления, которые, вероятно, станут более частыми и интенсивными, могут резко изменить структуру экосистем, если затронут ключевые виды-инженеры экосистем, такие как морские травы. Это также привело к сокращению популяций гребешков и синих крабов, вызвав закрытие их промысла.

«Мы смогли обнаружить четкий отпечаток потепления на сильном вымирании умеренной морской травы, показав, что экстремальные температуры сами по себе достаточны для создания резких, высокоамплитудных нарушений там, где основные виды морских трав обитают у своих тепловых пределов», — отметил ведущий автор исследования Джордан Томсон.

Уникальность исследования в заливе Шарк заключается в том, что этот регион удален, хорошо защищен и относительно свободен от большинства антропогенных факторов стресса. По словам соавтора работы Майка Хейтауса, крайне важно определить, как усиление нарушений из-за изменения климата будет взаимодействовать с другими распространенными стрессорами, такими как загрязнение и чрезмерная эксплуатация, влияя на прибрежные морские экосистемы.