Инструмент из высококачественного жадеита обнаружен на подводных древних солеварнях в Белизе

Антропологи обнаружили инструмент из высококачественного полупрозрачного жадеита с сохранившейся рукоятью из розового дерева на месте, где древние майя добывали соль в Белизе. Находка этих высококачественных материалов — жадеита и розового дерева — в качестве утилитарных орудий свидетельствует, что солевары играли важную роль в рыночной экономике классического периода майя более 1000 лет назад.

Жадеит — это твёрдый камень, варьирующийся от полупрозрачного до непрозрачного. В классический период (300–900 гг. н.э.) высококачественный полупрозрачный жадеит обычно предназначался для уникальных и сложных украшений для знати. Однако этот инструмент был найден на месте древнего солеваренного комплекса Эк-Уай-Наль в южном Белизе, входящего в сеть из 110 подобных объектов. Участки затоплены из-за повышения уровня моря, а влажная почва мангровых зарослей сохранила древесину.

Это первый подобный инструмент из жадеита, найденный с неповреждённой деревянной рукоятью. Анализ показал, что рукоять сделана из гондурасского палисандра. Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, указывает, что солевары были успешными предпринимателями, а соль была не только dietary necessity, но и средством накопления богатства.