Чистая Земля: Озоновый слой заживает, смога меньше, орлов больше

Несмотря на изменение климата, пластиковое загрязнение и потенциальное шестое массовое вымирание, человечество смогло исправить некоторые из созданных им самим экологических проблем. Усилия людей, политических фракций и наций позволили добиться значительных успехов, включая восстановление озонового слоя, очистку воздуха от смога и спасение многих видов от грани исчезновения.

Ученые и эксперты в области экологической политики выделяют четыре главных успеха. Лидером по упоминаниям стало заживление озоновой дыры. После обнаружения в 1970-х годах, что определенные химические вещества разрушают защитный озоновый слой, в 1987 году был подписан Монреальский протокол. Сегодня 99% этих веществ выведено из использования, что спасает около 2 миллионов человек ежегодно от рака кожи. Ожидается, что озон над Антарктидой полностью восстановится к 2030-м годам.

Другим ключевым достижением стало значительное улучшение качества воздуха и воды в США и других промышленно развитых странах. Принятие Закона о чистом воздухе 1970 года и Закона о чистой воде 1972 года, а также введение строгих ограничений на выбросы, привели к резкому сокращению смертности от загрязнения воздуха — с примерно 95 000 в 1990 году до 48 000 в 2019 году в США. Озера, такие как Эри, превратились из загрязненных водоемов в центры экотуризма.

Стремительное падение стоимости солнечной и ветровой энергии дало надежду на отказ от ископаемого топлива. С 2010 по 2020 год цена солнечной энергии для жилого сектора упала на 64%, а для крупных электростанций — на 82%, сделав её одним из самых дешевых источников электричества.

Усилия по сохранению исчезающих видов также приносят плоды. Такие виды, как белоголовый орлан, американский аллигатор и горбатый кит, были спасены от вымирания благодаря законам (например, Закону об исчезающих видах в США) и запрету на пестицид ДДТ. К настоящему времени 65 видов в США были исключены из списка исчезающих благодаря восстановлению популяций.

"Это соглашение доказало, что международное сообщество может объединиться для создания работоспособной структуры, чтобы решить экологическую проблему глобального значения", — отметил профессор Сэм Таттл из Сиракузского университета, говоря о Монреальском протоколе. Эти успехи демонстрируют, что когда существует политическая воля и сотрудничество, человечество способно эффективно исправлять нанесенный окружающей среде ущерб.