Как наука спасла озоновый слой

9 января 2023 года Организация Объединенных Наций выпустила свой последний отчет о состоянии озонового слоя. В нем подчеркивается, что этот защитный барьер находится на пути к восстановлению и должен полностью восстановиться во второй половине XXI века. Успех стал результатом выдающихся скоординированных усилий ученых, промышленников и политиков, приведших к подписанию в 1987 году Монреальского протокола — первого единогласно ратифицированного экологического соглашения.

Озоновый слой, защищающий жизнь на Земле от мощного ультрафиолетового излучения, стал разрушаться в 1980-х годах. В 1984 году команды из Японии и США независимо сообщили о наблюдении ежегодной и усиливающейся потери озона над Антарктидой каждый октябрь. Подозрения пали на стабильные промышленные хлорфторуглероды (CFC) и галлоны. Лабораторные эксперименты подтвердили, что атомы хлора и брома разрушают молекулы озона. Однако оставались вопросы: почему разрушение происходило только над Южным полюсом и почему спутники его не зафиксировали.

Решение головоломки в 1985 году выявило три ключевых "ингредиента": зимние стратосферные вихри с очень холодным воздухом, образование полярных стратосферных облаков при температурах около -80°C и весеннее солнце, запускающее на поверхности этих облаков цепь каталитических реакций с накопленными хлор- и бромсодержащими соединениями. Эти открытия привели к подписанию Венской конвенции (1985 г.) и, в конечном итоге, Монреальского протокола (1987 г.).

Сегодня, благодаря протоколу, концентрации разрушающих веществ в стратосфере быстро снижаются. Озоновый слой находится "в стадии ремиссии", а озоновая дыра постепенно сокращается. Прогнозы указывают на полное восстановление баланса между 2060 и 2070 годами. Однако этому могут помешать несоблюдение странами обязательств, охлаждение стратосферы из-за потепления нижних слоев атмосферы, а также потенциальные проекты климатической инженерии по инъекции частиц в стратосферу, которые могут нанести серьезный ущерб озону.