Исторические данные подтверждают недавний рост числа землетрясений в Западном Техасе

Новый анализ исторических сейсмических данных под руководством Техасского университета в Остине показал, что сейсмическая активность в Западном Техасе вблизи города Пекос резко возросла с 2009 года.

Исследование, опубликованное 4 ноября в Journal of Geophysical Research: Solid Earth, важно, поскольку оно использует старые, неисследованные данные для отслеживания сейсмической активности за почти 20 лет — гораздо дальше, чем другие работы. Оно показывает рост активности за последнее десятилетие в районе бассейна Пермь, где ведется интенсивная нефтегазовая разработка. Хотя исследователи в целом считали это правдой, общегосударственная система мониторинга землетрясений TexNet собирает данные только с 2017 года, что не позволяло точно определить, когда началась кластеризация сейсмической активности вокруг Пекоса.

Ученые смогли расширить сейсмическую запись для этого района, обратившись к более старой системе TXAR возле Лахитаса, примерно в 150 милях к югу. TXAR — это массив из 10 сейсмографов, установленных в 1990-х годах учеными из Южного методистского университета (SMU) для отслеживания ядерных испытаний по всему миру, пояснил ведущий автор Клифф Фролич, старший научный сотрудник-эмеритус Института геофизики Техасского университета (UTIG). Он и ученый из SMU Крис Хейвард разработали метод извлечения данных о землетрясениях из международных данных, собираемых TXAR, и создали каталог землетрясений для бассейна Делавэр возле Пекоса с 2000 по 2017 год.

Анализ данных позволил задокументировать более 7000 сейсмических событий вблизи Пекоса, которые команда определила как землетрясения. Множественные события впервые начали происходить в 2009 году, когда было зафиксировано 19 землетрясений магнитудой не менее 1. Со временем их частота росла: в 2017 году произошло более 1600 землетрясений магнитудой 1 и выше. Большинство из них были настолько малы, что их никто не почувствовал.

Исследование показывает корреляцию между сейсмической активностью в районе и ростом нефтегазовой деятельности, но не пытается напрямую связать эти два фактора, как это делали другие работы. «В Западном Техасе сейчас самые высокие в штате показатели сейсмичности, — отметила соавтор и доцент SMU Хизер ДеШон. — Оставалось неясным, когда именно начались землетрясения. Это исследование отвечает на данный вопрос».