Почему в Техасе происходят землетрясения?

Около десяти лет назад земля в густонаселенном районе Даллас-Форт-Уэрт начала трястись. По мере того как частота и сила подземных толчков в регионе, плохо подготовленном к сейсмической активности, возрастали, этот риск стал приоритетом для штата. Для изучения проблемы власти Техаса выделили 4,47 млн долларов на создание сети сейсмометров TexNet, которая уже включает 14 постоянных и 18 переносных станций, 11 из которых расположены в районе Даллас-Форт-Уэрт.

Рост сейсмичности значителен: если с 1980 по 2010 год во всем штате фиксировалось 1-2 землетрясения в год, то с 2010 по 2015 год их количество возросло до 15 в год, а в 2016 году было зарегистрировано уже 28 событий. Данные с датчиков в реальном времени стекаются в Бюро экономической геологии Техасского университета в Остине, что позволяет ученым точно определять время и место толчков.

Ключевой вопрос, на который ищут ответ исследователи, — причина этой активизации. Хотя добыча нефти и газа ведется в Техасе более века, а возможная связь с землетрясениями обсуждается с 1920-х годов, необходимы точные данные. Проект активно сотрудничает с местными землевладельцами для размещения оборудования и информирования общества. Как отметил Скотт Тинкер, директор Бюро, для решения этой сложной научной задачи требуется совместная работа специалистов из разных дисциплин, университетов, властей и промышленности.