Это не учения: Земля действительно движется под западной частью штата Вашингтон

Пока в среду проходили ежегодные учения Sound Shake по отработке землетрясения магнитудой 6.7 на разломе Сиэтла, под западной частью штата Вашингтон происходит реальное, хотя и неощутимое, сейсмическое событие. На этой неделе сейсмографы в районе южного канала Худ начали регистрировать серии слабых сотрясений, связанных с так называемым событием эпизодического тремора и проскальзывания. Если этот эпизод будет развиваться по обычному сценарию, тремор в течение следующих двух-трех недель переместится на север под Олимпийские горы и далее к острову Ванкувер.

Это пятое подобное событие «медленного скольжения», зарегистрированное с момента открытия феномена в 2002 году, и оно будет изучено наиболее детально. Ученые и студенты Вашингтонского университета спешно развертывают специальный набор инструментов — 100 временных сейсмографов, установленных плотной сетью в Олимпийских горах, для записи текущего эпизода. Эти временные станции дополнят данные постоянной сейсмической сети, покрывающей весь Вашингтон и Орегон.

События медленного скольжения, или «тихие землетрясения», происходят на глубине около 25 миль и могут длиться несколько недель. Хотя они не ощущаются людьми, они способны высвобождать энергию, сравнимую с сильным землетрясением. С момента их первого обнаружения в районе Пьюджет-Саунд такие события происходят регулярно, примерно каждые 14 месяцев.

Ученые надеются, что специальная обработка данных и использование временных сейсмических сетей помогут точно определить местоположение и источник тремора, а также его связь с сейсмическими разломами. Будущие подобные исследования могут помочь определить, когда регион может столкнуться с крупными землетрясениями, и понять, насколько мощными они будут.