Потенциал землетрясений там, где нет истории сейсмичности

Крупные землетрясения могут происходить в сотнях километров от границ тектонических плит, в областях с низким уровнем тектонической деформации, что демонстрируют события вроде Чэндуского землетрясения 2008 года (Mw 7.9) в Китае и землетрясения 2011 года в Новой Зеландии (Mw 6.3). Роджер Билхэм из Университета Колорадо указывает, что в таких регионах часто присутствуют признаки прошлой сейсмической активности, которые могут служить предупреждением.

Этими признаками могут быть отложения, оставленные древними цунами или оползнями, следы древних внутриконтинентальных рифтов или сильно эродированные древние разломные уступы. Их наличие указывает, что регион не является полностью асейсмичным, как считалось ранее. Особую озабоченность вызывают густонаселенные районы, где не было крупных землетрясений за всю письменную историю, например, карибское побережье Колумбии или некоторые части Гималаев и центральной Индии.

Исследование подчеркивает необходимость поиска геологических маркеров прошлых сильных землетрясений для оценки сейсмической опасности в регионах, считающихся спокойными. Билхэм представит свои выводы 22 апреля на ежегодной встрече Сейсмологического общества Америки (SSA) в Пасадене, Калифорния.