Непрерывная активность слабых землетрясений заставляет горы расти

Согласно новому исследованию геологов из Тюбингенского университета, опубликованному в журнале Nature Geoscience, колоссальная энергия мегаземлетрясений магнитудой 9 и выше не оказывает существенного влияния на поднятие горных хребтов. Профессор Тодд Элерс и доктор Андреа Маделла обнаружили, что решающую роль в этом процессе играет кумулятивная энергия постоянных фоновых слабых землетрясений.

Ученые проанализировали сейсмические записи и данные о топографии вдоль разломов в Чили и Японии. После исключения из расчетов мегаземлетрясений и их афтершоков выяснилось, что энергия, высвобождаемая в результате медленной, но постоянной активности небольших землетрясений магнитудой 4–5 (происходящих на глубинах 30–60 км), часто коррелирует с поднятием побережья. Эти события не имеют выраженных пространственных или временных пиков, но их совокупное воздействие формирует ландшафт на протяжении миллионов лет.

«Эта корреляция нас удивила. Эти небольшие землетрясения явно недооценивали, — говорит Тодд Элерс. — Похоже, именно их кумулятивная энергия заставляет горы расти». Энергия же редких мегаземлетрясений, как поясняет Андреа Маделла, вызывает циклическую деформацию всего ландшафта, которая затем компенсируется и часто не приводит к постоянному поднятию гор.