Ridgecrest показывает, как землетрясения повреждают земную кору

В июле 2019 года серия землетрясений, включая два основных толчка магнитудой 6,4 и 7,1 с разницей в сутки, произошла недалеко от Риджкреста, Калифорния, между Лос-Анджелесом и Лас-Вегасом. Для сейсмологов это стало редкой возможностью изучить, как землетрясения повреждают земную кору. Зона разлома, относящаяся к сети разломов Восточно-Калифорнийской сдвиговой зоны, является малонаселенной и засушливой, что позволило ученым детально исследовать поверхностные разрывы с помощью данных LiDAR и аэрофотоснимков.

Исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Дэвисе, Калифорнийского технологического института и Гарвардского университета, показало, что породы вокруг разлома подверглись неупругой деформации, то есть были деформированы и разрушены. Наибольшие повреждения зафиксированы в пределах 100 метров от разлома, а менее интенсивные — на расстоянии до 20 километров. Это повреждение делает породу менее жесткой, «размягчая» кору, что рассеивает энергию будущих землетрясений, увеличивает проницаемость пород и фокусирует деформацию.

«Мы не только имеем здесь преимущество засушливой местности, но и улучшения в методах и разрешении съемки, вместе со сбором данных на большой площади, делают исследование Риджкреста передовым», — отметила ведущий автор исследования Альба Родригес Падилья. Работа, опубликованная 24 февраля в журнале Nature Geoscience, дает лучшее понимание того, как накапливаются повреждения от землетрясений и как это может влиять на будущие сейсмические события.