Могут ли крупные землетрясения нарушить мировую погоду?

Недавнее землетрясение в Японии сдвинуло земную ось примерно на 15 см (полфута). Однако, по словам климатолога Джерри Макмануса из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, этого недостаточно, чтобы повлиять на погоду. Землетрясения высвобождают колоссальную энергию, но не могут нарушить энергетический баланс атмосферы и океанов, которые определяют краткосрочные погодные условия.

Более значительные смещения оси вращения планеты происходят ежегодно из-за изменений массы атмосферы и океанов, не влияя на погоду. Эти естественные колебания могут сдвигать ось до 1 метра (39 дюймов), что намного больше, чем сдвиг на 16.5 см от землетрясения в Японии или на 7 см от землетрясения в Чили в 2010 году. Гораздо большее влияние на климат оказывают долгосрочные циклические изменения в движении Земли, известные как циклы Миланковича.

Три основных астрономических цикла формируют климат: изменение наклона земной оси (наклон, или обликвитет) примерно на 1° каждые 41 000 лет; изменение формы орбиты Земли вокруг Солнца (эксцентриситет) с периодом около 100 000 лет; и прецессия оси вращения, подобная колебанию волчка, в среднем каждые 21 000 лет. Все они вызваны гравитационным воздействием Луны и планет. Эти циклы, рассчитанные в начале XX века сербским математиком Милутином Миланковичем, влияют на распределение солнечного света по сезонам и в долгосрочной перспективе могут значительно усиливать или ослаблять сезоны.