Землетрясения генерируют огромное тепло в сверхмалых областях: исследование

Эксперименты, имитирующие скорости смещения при землетрясениях, показали, что поверхности разлома в сейсмических зонах контактируют лишь в микроскопических точках между рассеянными неровностями, называемыми асперностями. Эти крошечные контакты выдерживают всю силу, действующую на разлом. При быстром скольжении асперности могут нагреваться до температуры, превышающей 2700°F (около 1480°C), что снижает трение, согласно исследованию, опубликованному в Science.

Это явление, известное как флеш-нагрев, является ключевым для понимания механики землетрясений. Локализованный интенсивный нагрев происходит, в то время как температура остальной части разлома остается практически неизменной. Это может объяснить отсутствие значительных измеренных тепловых потоков вдоль таких активных разломов, как разлом Сан-Андреас, что противоречит ожиданиям при высоком трении.

"Вы выделяете тепло чрезвычайно быстро в точках контакта при высоких скоростях скольжения, и у тепла просто нет времени уйти, что вызывает резкий скачок температуры и снижение трения", — пояснил геофизик Дэвид Голдсби. Трение остается низким, пока скорость скольжения высока, и мгновенно возрастает при ее замедлении. Этот механизм может объяснить, как разломы разрываются в виде "импульсов скольжения", что также уменьшает общее количество генерируемого тепла.