Системы здравоохранения ответственны за 7% выбросов углерода, и есть безопасные способы это сократить

В Австралии сектор здравоохранения ответственен за 7% национальных выбросов углерода, а в глобальном масштабе — за 4.4%. Если бы глобальное здравоохранение было страной, оно стало бы пятым по величине эмитентом в мире. Потепление, вызванное этими выбросами, в свою очередь вредит здоровью людей через волны жары, лесные пожары, распространение инфекционных заболеваний, переносимых комарами, и недоедание из-за засух и сокращения рыбных запасов.

Анализ выбросов Национальной службы здравоохранения Великобритании (NHS) показывает, что почти 45% её углеродного следа приходится на закупку оборудования и лекарств, и лишь 10% — на электричество и газ для работы больниц. Сокращение выбросов потребует изменений в практике оказания медицинской помощи.

Исследования показывают, что одно МРТ-сканирование имеет углеродный след в 17.5 кг CO₂-эквивалента (как поездка на автомобиле на 145 км), а одно КТ — 9.2 кг CO₂-эквивалента (76 км). При этом 36–40% снимков при болях в пояснице и 34–62% КТ для выявления тромбов в лёгких являются необоснованными. Есть возможности замены высокоуглеродных методов на низкоуглеродные, например, УЗИ вместо МРТ для сканирования плеча.

Около 5% выбросов британского здравоохранения приходится на анестезирующие газы и ингаляторы. Анестезиологи могут использовать клинически эквивалентный газ севофлуран (144 кг CO₂-эквивалента на кг) вместо десфлурана (2540 кг). Также можно отказаться от закиси азота (265 кг CO₂-эквивалента) в общей анестезии без вреда для пациента. Переход с дозированных аэрозольных ингаляторов на порошковые позволяет сократить годовой углеродный след пациента с 439 кг до 17 кг CO₂-эквивалента без изменения результатов лечения.

Австралийская медицинская ассоциация и организация "Врачи за окружающую среду" призвали добиться нулевых выбросов в австралийском здравоохранении к 2040 году. Достичь этого можно за счёт образования медицинских работников и целевых обязательств со стороны организаций и департаментов здравоохранения.