Судно, затонувшее век назад, найдено на озере Эри, 8 человек погибли при крушении

Обломки парохода, затонувшего в озере Эри более века назад и десятилетиями ускользавшие от охотников за кораблекрушениями, наконец обнаружены у берега Огайо, сообщает Национальный музей Великих озёр.

Паровой барж «Маргарет Олуилл», гружённый известняком и направлявшийся в Кливленд, затонул во время шторма в 1899 году. Погибли восемь человек, включая капитана, его жену и их 9-летнего сына.

Охотник за кораблекрушениями Роб Рютшле, впервые искавший это судно почти 30 лет назад, обнаружил его останки прошлым летом. Позже он и другие исследователи подтвердили идентичность находки.

Озеро Эри — самое мелководное из Великих озёр, его дно усеяно обломками судов эпохи, когда люди и грузы часто перевозились по воде. Внезапно разыгрывающиеся здесь жестокие штормы за годы отправили на дно сотни шхун, грузовых судов и пароходов. Точное количество затонувших объектов неизвестно — оценки варьируются от нескольких сотен до нескольких тысяч.

Небольшая группа исследователей, известная как Cleveland Underwater Explorers, изучает места многих предполагаемых крушений и обычно находит несколько объектов в год. Баржа «Олуилл» долгое время была одной из их целей.

Рютшле, проанализировав старые отчёты, газетные статьи и судебные записи, возобновил поиски. В 2016 году они не увенчались успехом, но летом 2019 года он обнаружил «Олуилл» недалеко от Лорайна, примерно в 48 км к западу от Кливленда. «Это как впервые взойти на Эверест. Когда находишь, это просто фантастика», — сказал он.

После нескольких погружений на место крушения исследователи подтвердили, что это именно «Олуилл», основываясь на увиденном, местоположении и исторических свидетельствах. Согласно газетным отчётам того времени, четыре выживших, державшихся за обломки, рассказали, что судно пыталось развернуться во время шторма, когда его накрыло волнами, и оно перевернулось.

«Каждое найденное крушение добавляет немного больше к банку знаний об истории Великих озёр», — отметил Кристофер Гилкрист, исполнительный директор музея в Толедо.