Затонувшие корабли представляют угрозу для вод США, и о них известно мало

Дюжины кораблекрушений, разбросанных вдоль побережья Америки, как полагают, содержат нефть и, безусловно, начнут протекать по мере коррозии их танков. Эксперты заявляют, что предотвратить это невозможно из-за отсутствия финансирования для столь масштабных работ и слишком большого количества неизвестных о местоположении этих затонувших судов и их грузе. Некоторые находятся слишком глубоко.

Недавно обнаруженная на дне озера Эри затонувшая танкерная баржа, которая, по-видимому, периодически просачивает нефтесодержащее вещество у канадской границы, считается одним из 87 кораблекрушений в федеральном реестре, определяющем наиболее серьёзные угрозы загрязнения для вод США. Большинство из этих судов затонули у атлантического побережья, торпедированные немецкими подводными лодками во время Второй мировой войны.

Прошлые утечки показали, что нефть обычно выходит по каплям, а не мощными потоками, что снижает риск полномасштабной катастрофы и необходимость срочных действий в большинстве случаев. «Наши береговые линии не усеяны нефтяными "бомбами замедленного действия"», — говорится в отчете об оценке рисков, выпущенном NOAA (Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США) в 2013 году.

Главным препятствием является финансирование. Стоимость удаления нефти и топлива с обнаруженных за последние два десятилетия судов варьируется от нескольких миллионов до десятков миллионов долларов. Средства поступают из Целевого фонда ответственности за разливы нефти, но их недостаточно для решения всей проблемы. «Деньги закончились бы за минуту», — отмечает геохимик Жаклин Мишель. Эта проблема актуальна не только для США, но и для европейских вод.