Историки спешат найти затонувшие корабли в Великих озёрах, пока дрейссены не уничтожили эти объекты

Вторгшийся моллюск — дрейссена речная (quagga mussel) — разрушает затонувшие корабли в глубинах Великих озёр, вынуждая археологов и историков-любителей участвовать в гонке со временем, чтобы найти как можно больше объектов. Это происходит до того, как регион, охватывающий восемь штатов США и канадскую провинцию Онтарио, потеряет физические следы своей многовековой морской истории. По словам археологов, эти моллюски покрыли практически каждый корабль и затонувший самолёт во всех озёрах, кроме Верхнего.

Дрейссены, моллюски размером с палец с ненасытным аппетитом, стали доминирующим инвазивным видом в нижних Великих озёрах за последние 30 лет. Они зарываются в деревянные суда, образуя такие толстые слои, что в конечном итоге могут раздавить борта и палубы. Они также производят кислоту, способную разъедать стальные и железные корабли. Никто не нашёл эффективного способа их остановить. Угрозе подвергаются физические остатки морской индустрии, которая способствовала заселению региона Великих озёр и возникновению портовых городов.

"Единственный способ, которым они исчезнут из такого большого озера, как Мичиган, — это какая-нибудь болезнь или, возможно, интродуцированный хищник", — сказал доктор Харви Бутсма, профессор Школы наук о пресной воде Университета Висконсин-Милуоки. Это заставляет археологов спешно находить как можно больше обломков, чтобы нанести их на карту и задокументировать до того, как они разрушатся под натиском моллюсков.

"Когда мы теряем эти осязаемые, сохранившиеся капсулы времени нашей истории, мы теряем осязаемую связь с прошлым", — отметил историк Великих озёр Брендон Байлод. — "Как только они исчезнут, всё это останется лишь воспоминанием. Всё это будет просто описано в книгах".