Затонувшие миры под Тихим океаном? Высокоточные модели раскрывают процессы в мантии Земли

Геофизики из ETH Zurich с помощью моделирования нижней мантии выявили области, где сейсмические волны ведут себя не так, как предполагалось. Это указывает на наличие зон пород, которые холоднее или имеют иной состав, чем окружающие породы. Данное открытие ставит под сомнение текущее понимание тектоники плит и представляет для исследователей серьёзную загадку.

Используя новый подход — полноволновую инверсию, — команда обнаружила аномальные зоны в недрах Земли, похожие на остатки погрузившихся плит. Однако они расположены не в ожидаемых зонах субдукции, а под обширными океанами или внутри континентов, вдали от границ плит, где нет геологических свидетельств прошлой субдукции. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Одна из таких зон находится под западной частью Тихого океана, где, согласно современным теориям, не должно быть материала от субдуцированных плит в недавней геологической истории. «Похоже, такие зоны в мантии Земли встречаются гораздо чаще, чем считалось ранее», — отмечает Томас Схоутен, первый автор исследования. Природа этих аномалий пока неясна: это могут быть как древние, богатые кремнезёмом породы возрастом около 4 млрд лет, так и скопления богатых железом пород в результате конвективных движений мантии.

«Мы можем лишь строить догадки. Мы считаем, что аномалии в нижней мантии имеют различное происхождение», — говорит Схоутен. Для дальнейшего изучения необходимы более совершенные модели, учитывающие не только скорость волн, но и материальные параметры, стоящие за этими скоростями.