Бывший участок дна Тихого океана сфотографирован на большой глубине под Китаем

Сейсмологи впервые получили высокодетальные изображения верхней и нижней границ погружающейся тектонической плиты в ключевом слое мантии — переходной зоне. Исследование, опубликованное китайскими и американскими учёными в Nature Geoscience, показало, что фрагмент литосферной плиты Тихого океана затянут более чем на 400 миль (около 650 км) под северо-восток Китая в процессе тектонической субдукции.

Работа даёт новые доказательства о судьбе богатых водой океанических плит, которые погружаются в мантию под континентами. Способность плиты сохранять форму или деформироваться в переходной зоне (глубины 410–660 км) важна для понимания её смешения с мантией и её охлаждающего эффекта в процессе конвекции. Исследование проливает свет на фундаментальные процессы, формировавшие поверхность Земли миллиарды лет.

"Многие исследования предполагают, что плита сильно деформируется в переходной зоне мантии, становится мягкой и легко меняет форму", — сказал сейсмолог из Университета Райса Фэнлин Ню, соавтор работы. Для создания изображений использовались данные более чем 67 000 измерений с 313 региональных сейсмических станций. Видимость обеих границ плиты свидетельствует, что она не полностью смешалась с окружающей мантией, а признаки частичного плавления под ней косвенно указывают на перенос воды в переходную зону. Это может объяснять вулканизм вдали от границ плит, например, вулкан Чанбайшань.