Разграничение засухи и дефицита водных ресурсов

Водные ресурсы могут испытывать нагрузку как из-за естественных факторов, таких как засуха, так и из-за антропогенных, таких как нерациональное использование. Менеджеры водных ресурсов могут разрабатывать практики для снижения чрезмерного потребления, но не могут предотвратить засухи, поэтому разделение причин водного стресса полезно. Однако, поскольку два фактора часто проявляются одновременно, их разграничение затруднительно.

Ван Лун и Ван Ланен предлагают наблюдательно-модельный подход для разделения естественных и антропогенных воздействий на гидрологическую систему. Они определяют «засуху» как временный период аномально низкого уровня воды или речного стока, вызванный естественной изменчивостью погоды, а «дефицит водных ресурсов» (water scarcity) — как нерациональную сверхэксплуатацию водных ресурсов человеком, при которой спрос превышает доступность.

С помощью моделей они смоделировали естественную систему без антропогенного влияния, а затем сравнили результаты с наблюдениями, чтобы выделить эффекты, вызванные деятельностью человека. Исследователи идентифицируют аномалии (отклонения ниже определённого порога) как в смоделированной естественной системе, так и в наблюдательных данных, где проявляются и засуха, и дефицит ресурсов. Они демонстрируют работу подхода на примере водосборного бассейна Верхний Гвадиана в Испании, показывая, что в этом регионе в период с 1980 по 2000 год влияние антропогенного вмешательства на запасы подземных вод было в четыре раза больше, чем влияние естественной засухи. Данный подход может быть применён в других регионах для помощи менеджерам водных ресурсов в принятии более обоснованных решений для устойчивого водопользования.