Влияние засухи на загрязнение питьевой воды: обнаружено неравенство, затрагивающее латиноамериканские сообщества

Исследование, опубликованное в American Journal of Public Health, показало, что системы коммунального водоснабжения (CWS), обслуживающие преимущественно латиноамериканское население в Калифорнии, демонстрируют более высокий и изменчивый уровень загрязнения нитратами и мышьяком по сравнению с системами для остального населения. Засуха усугубляет это неравенство, особенно для небольших и частных систем. Анализ данных за 2007–2020 годы провела Сэнди Сам, докторант Школы экологических наук и менеджмента Брена в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре.

Длительное воздействие таких загрязнителей, как мышьяк и нитраты, связано с повышенным риском развития рака, сердечно-сосудистых заболеваний и нарушений развития. Разрыв в концентрации нитратов увеличивается: в системах для большинства латиноамериканцев уровень вырос с 2.5 мг/л (1998 г.) до 3.1 мг/л (2018 г.), в то время как в других системах снизился с 2.1 до 1.8 мг/л. Засуха привела к росту концентрации нитратов в поверхностных водах для этих сообществ на 0.17 мг/л, что более чем вдвое превышает рост для подземных источников (0.07 мг/л).

«Засуха увеличила концентрацию нитратов в сообществах с большинством латиноамериканского населения, причем эффект удвоился для CWS, обслуживающих более 75% такого населения», — поясняет Сэнди Сам. Она отмечает, что эти уязвимые системы, возможно, не смягчают последствия из-за нехватки инфраструктуры или ресурсов. Исследование подчеркивает необходимость усиления мер по устойчивости к засухе и устранения неравенства в планировании климатической устойчивости, особенно с учетом прогнозируемого учащения засух.