Наука засева облаков

Эксперименты по засеву облаков с целью увеличения количества осадков начались 70 лет назад. Ранние исследования заявляли о 10-процентном увеличении осадков, но им не хватало статистической строгости. С тех пор наука "вызывания дождя" эволюционировала, но насколько она надежна сейчас? Статья в еженедельном новостном журнале Chemical & Engineering News (C&EN) Американского химического общества рассматривает этот вопрос.

Для того чтобы наука засева облаков состоялась, ей необходимо решить несколько серьёзных проблем. Во-первых, учёные до сих пор не до конца понимают ключевой этап естественного образования осадков: ледяное зародышеобразование (ледяную нуклеацию). Этот процесс включает замерзание водяного пара на частицах, что и приводит к выпадению осадков. Другая значительная сложность — проведение контролируемых экспериментов в реальных облаках. После обработки облака невозможно измерить, сколько бы осадков оно произвело без вмешательства.

Для решения этих задач учёные разрабатывают более сложные эксперименты и симуляции с использованием средств дистанционного зондирования и компьютерных моделей. Недавние многолетние исследования показали намёки на то, что засев может увеличивать осадки, но результаты не были статистически значимыми. Дистанционное зондирование даёт учёным лучшее представление о динамике облаков в реальном времени и может помочь продвинуть науку вперёд. Поскольку десятки стран инвестируют миллионы долларов в засев облаков, новые исследования могут оказаться крайне важными.