Высокие уровни токсичных соединений обнаружены у побережья Западной Африки

Международная группа ученых обнаружила очень высокие уровни полихлорированных бифенилов (ПХБ) вдоль побережья Западной Африки. Производство этих крайне токсичных соединений уже много лет запрещено в Европе и США. Вредные вещества могут поступать от незаконного сброса отходов или от огромной судоразделочной верфи в Мавритании.

Высокие концентрации ПХБ (от 10 до 360 пикограмм/м³) были обнаружены в таких странах, как Гамбия и Кот-д’Ивуар, а также по всему западному побережью Африки. Эти соединения, которые, как показали некоторые исследования, являются канцерогенными, были запрещены в США в 1979 году, а с 2001 года — в странах, подписавших Стокгольмскую конвенцию о стойких органических загрязнителях, например, в Испании.

По словам исследователей, основные потенциальные источники загрязнения — это незаконный сброс отходов, содержащих ПХБ, а также хранение и разделка старых судов. В исследовании особо отмечается крупнейшее в мире кладбище кораблей в бухте Нуадибу (Мавритания). Сжигание органического материала от лесных пожаров в регионе было исключено как возможный источник.

Данные были собраны в 2007 году во время научной экспедиции немецкого судна RV Polarstern. Пробы воздуха отбирались с помощью специальных «губок», а затем анализировались в европейских лабораториях, включая Университет Страны Басков в Бильбао.