Оценки выбросов от электростанций на природном газе сильно занижены, показало исследование

Согласно новому исследованию Университета Пердью, текущие оценки выбросов метана с электростанций, работающих на природном газе, и нефтеперерабатывающих заводов могут быть значительно занижены. Это ставит под вопрос экологические преимущества газа перед углем.

Хотя сжигание природного газа чище, чем угля, сам газ, состоящий в основном из метана (CH₄), является мощным парниковым газом. Если его утечки в атмосферу превышают порог в 3%, общий климатический эффект от использования газа становится хуже, чем от угля. Исследование, проведенное с помощью летающей лаборатории ALAR, показало, что фактические выбросы метана с таких объектов могут быть в 2–120 раз выше, чем данные, предоставленные операторами в Агентство по охране окружающей среды США (EPA).

Это важно, потому что природный газ активно замещает уголь в энергетике. Даже с учетом утечек в 0,3% на самих электростанциях и 1,7% в цепочке поставок, общий уровень выбросов остается ниже критического порога. Однако недоучет этих выбросов искажает картину их реального воздействия на климат, особенно в первые десятилетия, когда потенциал потепления от метана максимален.

«Метан в 34 раза более мощный парниковый газ, чем CO₂. Утечки относительно легко обнаружить и устранить, поэтому нет оправдания таким потерям и их долгосрочному воздействию», — отмечает соавтор исследования. Ученые подчеркивают, что необходимы более точные измерения для улучшения формул расчета выбросов.