Археологи обнаружили захоронение на церковном дворе в Джеймстауне, обращенное на запад

В Вирджинии XVII века существовала традиция хоронить усопших головой на запад, а ногами на восток. Это делалось для того, чтобы глаза покойного были обращены на восток, в сторону Иерусалима и места Второго пришествия. Однако археологи, изучавшие фундамент церкви 1639 года постройки в Джеймстауне, обнаружили могилу, нарушающую это правило: останки были погребены в шестиугольном гробу (признак высокого статуса) и ориентированы головой на восток, лицом на запад.

Эта находка может помочь в решении исторической загадки. Ранее в церквях 1608 и 1617 годов уже находили захоронения, обращенные на запад. Среди них были первая министр Роберт Хант и, предположительно, губернатор Джордж Ярдли — люди, занимавшие высокое положение в общине. Новая могила, расположенная не на общем кладбище, а непосредственно у стены церкви, также указывает на особый статус погребенного.

Старший археолог Дэвид Гивенс выдвигает гипотезу, что в могиле может покоиться лорд Де Ла Варр, назначенный губернатором Виргинской колонии. Историки долго считали, что он был похоронен в море, скончавшись по пути в колонию в 1618 году, но поздние исследования указывают на возможность его погребения в Джеймстауне. «Исполняющий обязанности губернатора Сэмюэл Аргалл ненавидел лорда Де Ла Варра, — отметил Гивенс. — Если было принято решение похоронить его не внутри церкви, а снаружи, это могло быть решением Аргалла».

Окончательный ответ даст время. Останки, вероятно, плохо сохранились, но исследователи продолжат работу в рамках программы «Повторное открытие Джеймстауна». «Мы научными методами пытаемся выяснить различные аспекты жизни раннего населения, — сказал старший архитектор Шон Ромо. — Всё, что мы находим, потенциально ценно для этой цели».