Сканирующая технология идентифицировала артефакты в захоронениях Джеймстауна

В 2013 году археологи, раскапывавшие участок под церковью 1608 года постройки в Джеймстауне, штат Вирджиния, обнаружили в алтарной части четыре захоронения. Деревянные гробы истлели, но остались гвозди от них. Две ключевые находки — небольшая запаянная серебряная шкатулка, найденная поверх одного из гробов, и серебряные нити в другом захоронении — указывали на высокий статус погребённых, но их личности оставались загадкой.

Для изучения хрупких артефактов, не извлекая их из грунта, команда проекта «Jamestown Rediscovery» обратилась к специалистам по компьютерной томографии. Марк Риччо, директор центра КТ-сканирования в Корнеллском университете, разработал протоколы для сканирования блока грунта с нитями и плотной серебряной шкатулки. Сканирование выявило в грунте серебряные и шёлковые нити, а также блёстки, которые идентифицировали как часть капитанского пояса-перевязи с бахромой. Внутри шкатулки были обнаружены мелкие кости и свинцовая ампула для хранения крови, масла или святой воды, что позволило идентифицировать её как католический реликварий.

Сопоставив данные сканирования с архивными записями о высокопоставленных колонистах периода 1608–1617 годов, исследователи установили личности погребённых. Это капитан Габриэль Арчер (на чьём гробу лежал реликварий, что может указывать на его тайное католичество), капитан Уильям Уэст (похороненный с поясом-перевязью), первый англиканский священник Роберт Хант и сэр Фердинандо Уэйнман, первый английский рыцарь, погребённый в Америке. Находка католического реликвария в англиканской церкви остаётся предметом дискуссий: это могла быть личная вещь, спрятанная единоверцами, или же ритуальный объект, захороненный в «Голодное время» (1609–1610) на случай гибели колонии.