Загрязнение воздуха в районе Передового хребта Колорадо было выше обычного этим летом — и лесные пожары не виноваты

Метрополия Денвера и северная часть Передового хребта только что пережили один из худших сезонов загрязнения озоном за последние 10 лет: было зафиксировано 40 дней, когда показатели качества воздуха превышали федеральные стандарты.

Согласно отчету Регионального совета по качеству воздуха (RAQC), в регионе было зафиксировано больше дней с превышением федеральных стандартов загрязнения, чем в восемь из последних десяти лет. Сезон озона длится с конца мая до начала сентября. Совет призвал к «более немедленным действиям» со стороны штата для приведения региона в соответствие с федеральными нормами, поскольку Агентство по охране окружающей среды США (EPA) установило 2027 год в качестве крайнего срока для демонстрации улучшений.

В отчете совета виной продолжающихся проблем с озоном на Передовом хребте названы растущее население, увеличение добычи нефти и газа, интенсивное движение транспорта, разрастание городов, изменение климата и слабая система общественного транспорта. Хотя Колорадо сталкивается с проблемой глобального загрязнения озоном, сложной географией Скалистых гор и задымлением от лесных пожаров, директор RAQC Майк Сильверштейн заявил, что это не может служить оправданием.

Колорадо уже считается находящимся в состоянии серьезного нарушения стандартов качества воздуха EPA. Штату необходимо к 2027 году снизить среднее загрязнение озоном до стандарта 2008 года в 75 частей на миллиард (ppb), но он также отстает в выполнении более строгого требования 2015 года в 70 ppb. Лето 2024 года — первый сезон, данные которого войдут в трехлетнее среднее значение, используемое EPA для оценки нарушений.

По данным RAQC, этим летом датчики на Передовом хребте зафиксировали 18 дней с уровнем озона между 71 и 75 ppb и 22 дня с превышением стандарта в 75 ppb. Текущий средний показатель штата составляет 81 ppb. Приземный озон образуется в жаркие летние дни при реакции летучих органических соединений и оксидов азота на солнечном свете. Основными источниками этих загрязнителей являются нефтегазовый сектор, автомобили, газонокосилки и промышленные химикаты.

Несмотря на четырехлетние усилия штата по улучшению качества воздуха, включая стимулы для электромобилей и новые правила для промышленности, экологи настаивают на ужесточении контроля над нефтегазовой отраслью — крупнейшим источником загрязнения. Как отметила адвокат организации WildEarth Guardians Кейт Мерлин, у регуляторов есть широкие полномочия для регулирования этой отрасли, в отличие от привычек вождения населения. Однако попытки ввести новые ограничения на добычу, например, по сезонам, пока провалились.

«Крупные значимые технологии контроля загрязнения, которые легко внедрить, уже все внедрены — и этого недостаточно, — заявила Мерлин. — Не осталось чудодейственных решений, которые позволят нам снизить уровень озона, увеличивая при этом добычу газа».

RAQC должен представить план достижения стандартов качества воздуха для Передового хребта в 2025 году. По словам Сильверстайна, его сотрудники работают над стратегией вместе с местными властями, промышленностью и экологами.