В неожиданном шаге Колорадо просит EPA понизить оценку качества воздуха в штате

Колорадо предпринял необычный шаг, пригласив Агентство по охране окружающей среды США (EPA) понизить оценку качества воздуха в крупнейшем населенном центре штата, и не все считают это хорошей идеей.

EPA провело слушания в пятницу о возможном понижении статуса по озону для Денвера и восьми других северных округов Колорадо с "умеренного" до "серьезного". Это заставит штат активнее работать над сокращением вредных выбросов, но также введет более жесткие и затратные правила для бизнеса. Ожидается, что агентство примет решение до конца года.

EPA действовало после того, как губернатор-демократ Джаред Полис заявил в марте, что Колорадо больше не будет запрашивать исключение из стандартов EPA, ссылаясь на то, что часть загрязнения переносится в штат из других мест. Он заявил, что пришло время прекратить "подсахаривать" проблемы с воздухом, а переход к статусу "серьезный" дает дополнительные инструменты для срочного улучшения качества воздуха.

Однако бизнес-группы заявляют, что данные штата показывают, что Колорадо соответствовал бы стандартам EPA, если бы не загрязнение из других штатов и даже континентов. Понижение рейтинга нанесет ущерб экономике, увеличивая стоимость ведения бизнеса, — "речь идет о десятках миллионов долларов прямых и косвенных затрат". По словам адвоката Пола Себи, решение Полиса было основано на политике, а не на фактах, так как данные о внешних источниках загрязнения, включая дым от лесных пожаров, не изменились.

Денвер и городской коридор северного Колорадо не соответствуют стандартам EPA по озону уже 15 лет. Приземный озон может усугублять астму и способствовать преждевременной смерти от респираторных заболеваний. Защитники чистого воздуха приветствовали решение Полиса, отмечая особый вред озонового загрязнения для детей. На слушаниях несколько человек связали свои проблемы со здоровьем с озоном.

По мнению экспертов, понижение рейтинга затронет сотни предприятий: добычу нефти и газа, НПЗ, крупные пивоварни, типографии, очистные сооружения и больницы, усложнив процесс получения разрешений и ужесточив требования к мониторингу выбросов. В то же время бездействие также имеет экономические издержки, угрожая туризму из-за ухудшения вида и состояния окружающей среды в национальном парке Роки-Маунтин. Помимо Денвера, под действие изменений попадают округа Адамс, Арапахо, Боулдер, Брумфилд, Дуглас, Джефферсон, Лаример и Уэлд.