Эти 5 изображений показывают, как изменилось загрязнение воздуха над крупными городами Австралии до и после карантина

Исследователи из группы дистанционного зондирования земли и атмосферы Политехнического университета Валенсии проанализировали данные нового спутника Sentinel-5P программы Copernicus Европейского космического агентства. Данные об уровне диоксида азота (NO₂) — важного индикатора качества воздуха — показали неоднозначную картину в период с 11 по 25 марта (до карантина) и с 26 марта по 11 апреля (после его введения).

В то время как в Брисбене и Сиднее средний уровень загрязнения NO₂ снизился примерно на 30%, что коррелирует с карантинными мерами, в Ньюкасле он вырос на 20%, а в Мельбурне — на 40%. В Перте значительных изменений не зафиксировано. Рост загрязнения в некоторых городах, несмотря на сокращение автомобильного трафика, может быть связан с осенними профилактическими выжиганиями в Мельбурне или увеличением потребления энергии в домах.

Снижение концентрации NO₂ в городах из-за карантина — редкая возможность эмпирически наблюдать положительные эффекты замедления промышленности и транспорта. Поскольку загрязнение воздуха ежегодно является причиной около 3000 смертей в Австралии, важно закрепить этот результат. Для этого необходимы постоянные изменения: улучшение общественного транспорта, его электрификация и замена ископаемого топлива возобновляемыми источниками энергии.