Деятельность человека увеличивает депонирование углерода в лесах

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что вызванное человеком азотное загрязнение косвенно "удобряет" леса, увеличивая их рост и обеспечивая депонирование значительных объемов углерода.

Эти данные создают более сложную картину углеродного цикла в лесах. Ранее было известно, что вырубка или другие события, приводящие к смене древостоя, создают периоды в 5-20 лет, когда происходит чистое выделение CO₂ из лесов в атмосферу, а не его поглощение. Исследование показало, что непрерывные низкие уровни азотных выпадений (около 5-10% от количества, ежегодно вносимого фермером) стимулируют чистое поглощение углерода лесами, фактически компенсируя значительное количество парниковых газов. Анализ баланса углерода на сети лесных участков в Западной Европе и США показал, что именно поступление азота является определяющим фактором для чистого депонирования углерода в лесах умеренного и бореального поясов.

"Удивительно, что чистое депонирование углерода столь велико при относительно низком уровне добавления азота, — отметила профессор лесных наук Университета штата Орегон Беверли Лоу. — За счет наших лесов удобрение азотными выпадениями в некоторой степени компенсирует наши выбросы углекислого газа — по крайней мере, на данный момент".

Исследователи подчеркивают, что человеческая деятельность, выбрасывая в атмосферу беспрецедентное количество активного азота (от автомобилей, заводов, интенсивного сельского хозяйства), не только изменила глобальный цикл азота, но и вызывает эвтрофикацию. Хотя известно, что большие добавки азота могут быть вредны, текущий процесс роста леса на малых дополнительных количествах азота позволяет накапливать древесину без применения удобрений, которые могли бы привести к выбросам другого парникового газа — закиси азота.

"Результаты демонстрируют, что человечество в конечном итоге контролирует углеродный баланс лесов умеренного и бореального поясов, либо напрямую через управление лесами, либо косвенно через азотные выпадения", — заключили авторы исследования.