Оценка экологических рисков и возможностей заброшенных нефтяных и газовых скважин

Исследователи из Университета Макгилла возглавляют международную группу, цель которой — создать основу для помощи правительствам США и других стран в оценке и определении приоритетов стратегий рекультивации заброшенных (бесхозных) нефтяных и газовых скважин.

Эти неактивные скважины представляют собой экологические риски, поскольку могут загрязнять водные ресурсы, разрушать экосистемы и выделять метан и другие вредные для здоровья человека загрязнители воздуха. Однако их ликвидация также открывает различные потенциальные экологические возможности, такие как подземное хранение углекислого газа и водорода или развитие геотермальных энергетических систем.

В США насчитываются сотни тысяч таких скважин, не менее 400 000 — в Канаде и десятки миллионов по всему миру. Ответственность за их ликвидацию обычно ложится на правительства. В ноябре 2021 года в рамках Бипартизанского инфраструктурного закона (BIL) правительство США выделило 4,7 миллиарда долларов на эти цели. Однако, по оценкам исследователей, затраты на ликвидацию только задокументированных скважин в США превысят эту сумму на 30–80% или более. Эти средства также не покроют расходы на множество недокументированных скважин, точное местоположение и глубину которых неизвестны.

Анализ данных по более чем 80 000 задокументированных заброшенных скважин в США показал, что в радиусе 1 км от них проживают более 4,6 миллиона американцев (около 13% населения страны). Более трети этих скважин находятся примерно в 1 км от питьевых колодцев, хотя данных о связанных с ними рисках для здоровья всё ещё недостаточно.

С другой стороны, исследование выявило значительные возможности. 91% задокументированных скважин расположен в районах, где геологические формации обладают потенциалом для подземного хранения CO₂, H₂ и природного газа. Почти 75% скважин находятся в зонах с высоким потенциалом для ветроэнергетики. Около 33% скважин, например в Северной Дакоте, расположены в регионах, умеренно благоприятных для геотермальных систем, а 1% — в наиболее благоприятных районах, таких как Юта, Колорадо и Калифорния.