Забальзамированный плод найден внутри древнеегипетской мумии

Исследователи проекта Warsaw Mummy Project, изучая египетскую мумию «Таинственной дамы», определили, как плод сохранился в её утробе более 2000 лет. Команда обнаружила плод прошлым летом с помощью компьютерного томографа и опубликовала результаты в Journal of Archaeological Science. В новом исследовании они выяснили причины сохранности плода и опубликовали продолжение работы в том же журнале.

Мумия, возраст которой на момент смерти оценивается в 20–30 лет, была тщательно забальзамирована и украшена амулетами. Она умерла на 26–30 неделе беременности. Эта находка остаётся единственным известным случаем забальзамированной беременной мумии. Ранее плод не был обнаружен при рентгеновском исследовании, так как его кости подверглись минерализации.

Более детальное изучение показало, что смерть не была связана с родами. Тело было сохранено с помощью натрона — соли из высохших озёрных котловин, которая обезвоживает ткани и действует как антисептик. Бальзамировщики не извлекли плод, оставив матку нетронутой. В этих условиях pH крови снизился, её кислотность возросла из-за накопления аммиака и муравьиной кислоты, что привело к минерализации костей плода. Герметично запечатанная матка позволила плоду «замариноваться», сохранившись вместе с матерью на тысячелетия. Причины, по которым бальзамировщики оставили плод в теле, остаются неизвестными.