Древние мумии встречаются с современными технологиями

Студентка Тулейнского университета Саванна Бэйли для своей дипломной работы сопроводила две древнеегипетские мумии — точнее, только их головы — в медицинский центр университета в Новом Орлеане. Эти «пациенты» не проходили медицинского обследования 18 лет, так что поездка стала важным событием.

Бэйли вместе с антропологами и аспирантами университета с изумлением наблюдала за снимками мозга, полученными с помощью высокотехнологичного компьютерного томографа (КТ) больницы. В своей работе, одобренной комиссией, Бэйли отметила, что эти давно умершие люди многое рассказывают о том, как они жили, почти ничего — о том, как умерли, и многое — о процессе их мумификации и сохранности.

Исследование проводилось под руководством профессора антропологии Джона Верано. Две мумии, подаренные университету в 1852 году, хранятся недалеко от его кабинета. Хотя их уже сканировали в 1998 году, современное оборудование «шагнуло далеко вперед», что и стало одной из причин для нового исследования, пояснил Верано. Сканировали только уже отделенные головы, чтобы не перемещать хрупкие 3000-летние останки.

Анализ зубов женской мумии показал, что на момент смерти ей было от 13,5 до 15,5 лет, что подтвердило более ранние данные. Сканирование мужской мумии — жреца и надзирателя ремесленников в одном из важнейших храмов Египта — выявило сильную стертость зубов, указывающую на возраст более 50 лет.

Как отметила египтолог Мелинда Нельсон-Херст, несмотря на высокий статус, мужчина, вероятно, испытывал значительный дискомфорт перед смертью из-за зубных абсцессов и дегенерации шейных позвонков. Подобные исследования, по ее словам, расширяют наше представление о жизни (и смерти!) в Древнем Египте, а использование технологий вроде КТ-сканирования создает «жизненно важный баланс» с информацией из археологических находок, древнего искусства и текстов.