Археогенетическое исследование раскрывает историю населения южного Кавказа с беспрецедентной детализацией

Международная команда исследователей из Германии, Грузии, Армении и Норвегии проанализировала древнюю ДНК 230 индивидов с 50 археологических памятников Грузии и Армении. Работа, проведенная в рамках Центра археонаук древнего Средиземноморья им. Макса Планка и Гарварда, реконструирует генетические взаимодействия населения Южного Кавказа с течением времени и на уровне индивидуальной мобильности. Исследование опубликовано в журнале Cell.

Анализ, охватывающий период от раннего бронзового века (около 3500 г. до н.э.) до времени после Великого переселения народов (около 500 г. н.э.), показывает, что население Южного Кавказа сохраняло в основном постоянный генетический профиль. «Устойчивость глубоко укорененного локального генофонда на фоне нескольких смен материальной культуры является исключительной, — отмечает популяционный генетик Харальд Рингбауэр, чья команда из Института эволюционной антропологии общества Макса Планка руководила исследованием. — Это контрастирует с другими регионами Западной Евразии, где многие изменения были связаны с существенным перемещением людей».

Несмотря на общую генетическую преемственность, исследование также обнаружило следы миграций из соседних регионов. В частности, в более поздние фазы бронзового века часть генетического состава территории восходит к населению Анатолии и евразийских степных скотоводов. После этого периода численность населения в регионе увеличилась, а генетические сигналы смешения часто были более кратковременными или ограничивались отдельными мобильными индивидами.

Одно из самых ярких открытий касается индивидов раннего средневековья из Иберийского царства (на территории восточной Грузии) с намеренно деформированными черепами. Анализ ДНК показал, что, хотя некоторые из этих индивидов были генетически центральноазиатского происхождения и имели прямые генеалогические связи с аварами и гуннами, большинство оказались местными жителями. «Это убедительный пример культурного заимствования практики, которая, вероятно, была распространена в этом районе кочевыми группами», — объясняет ведущий автор, генетик Эйрини Скуртаниоти.

Исследование также подчеркивает, что городские центры и раннехристианские памятники в восточной Грузии, начиная с поздней античности, стали «плавильным котлом» для людей разного происхождения. «Наше исследование показывает, что возросшая индивидуальная мобильность была ключевой особенностью возникающих городских центров в регионе», — говорит соавтор исследования Сяовэнь Цзя. Эта работа задает новый стандарт для понимания демографической истории регионов, долгое время остававшихся на периферии археогенетики.