Йога-штаны и уютная одежда могут быть ключевым источником загрязнения моря

Удобная одежда становится источником пластика, который всё чаще оказывается в океанах и потенциально загрязняет морепродукты. К такому выводу пришли исследователи с побережья Мексиканского залива, начинающие двухлетнее исследование микроскопического пластика в водах от южного Техаса до Флорида-Кис. Проект возглавляет Консорциум морских грантов Миссисипи-Алабамы.

Йога-штаны, флисовые куртки, спортивная одежда с влагоотводящими свойствами и другие предметы гардероба из синтетических материалов выделяют при стирке микроскопические пластиковые волокна — «микроволокна». Системы очистки сточных вод смывают эти волокна в природные водоёмы, и в конечном итоге они достигают моря. Исследование во Флориде, где в течение года собирали данные, показало, что в пробах преобладали именно микроволокна, а не запрещённые в 2015 году в США микрогранулы из косметики.

«Что нам с этим делать — вопрос на миллион долларов. Похоже, консенсус в том, что нам нужно улучшить технологию в стиральных машинах и на очистных сооружениях в комбинации, чтобы попытаться отфильтровать эти волокна», — сказала исследователь из Университета Флориды Майя Макгуайр. Её проект по изучению микропластика во Флориде (с сентября 2015 по август 2016 года) проанализировал образцы с 256 участков: 89% содержали хотя бы один фрагмент пластика, и 82% из найденного пластика составляли микроволокна.

Эксперты всё чаще указывают, что следующим шагом в борьбе с пластиковыми отходами в океанах должны стать производители стиральных машин. Исследования показывают, что микроволокна могут попадать в желудки морских животных, включая устриц. Новый проект в Мексиканском заливе будет использовать методологию Макгуайр для определения распространённости микроволокон и другого микроскопического пластика.

«Мы надеемся использовать данные как базовую линию, но также найти источники микропластика и выяснить, какие типы микропластика являются самой большой проблемой в Заливе», — сказала Кейтлин Вессел из программы NOAA по морскому мусору. Хотя неизвестно, насколько микроволокна вредят здоровью морских животных, их накопление в пищевой цепи вызывает серьёзную озабоченность.