Система детекторов света обнаружила, что световое загрязнение делает небо в некоторых районах ярче в 20 раз

Физик из Испании установил, что искусственное освещение может делать ночное небо над городами более чем в 20 раз ярче, чем в естественных условиях. Сальвадор Бара из Университета Сантьяго-де-Компостела подготовил статью с деталями измерений неба с помощью сети датчиков, установленных в северо-западной части Пиренейского полуострова. Исследование наглядно показывает, насколько ярче стали некоторые районы мира ночью. Работа опубликована в открытом доступе в журнале Royal Society Open Science.

Проблема светового загрязнения всё ещё настолько нова, что учёные до конца не знают масштабов проблем, которые оно может вызывать — как для людей, так и для растений и животных. Стремясь больше узнать о количестве светового загрязнения в своём регионе, Бара и его коллеги установили 14 световых детекторов на автоматических метеостанциях в разных частях полуострова, охватив городские, сельские и пригородные зоны. Датчики снимали показания каждую минуту, данные автоматически публиковались на общедоступном сайте. Бара определил две метрики на основе этих данных: «значимую звёздную величину» (для ясных ночей) и «фактор модуляции лунного света» (для учёта света, отражённого от Луны на Землю).

Анализ данных показал, что ночное небо в городских районах обычно в 14–23 раза ярче, чем в естественной среде. В периурбанизированных зонах (окраинах городских территорий) уровень освещённости оказался в 7–8 раз выше, в переходных регионах (между городскими/пригородными и сельскими районами) — в 1,6–2,5 раза, а в сельских или горных районах — в 0,8–1,6 раза. Исследователь отметил, что наличие облаков сильно влияет на количество света, достигающего неба, с коэффициентом усиления до 25.

Бара также отмечает, что яркость ночного неба, обычно связанная с лунным светом, была хорошо заметна в сельских и переходных зонах, но едва различима в городских районах. Он указывает, что большая часть генерируемого искусственного света распространяется на области, не предназначенные для освещения, что представляет собой не только расточительство, но и потенциальные проблемы для растений и животных, пытающихся существовать вдали от городов.