Преимущества изучения взаимосвязанных сообществ растений, микробов и других организмов

На ферме все взаимосвязано. Окружающая среда влияет на почву, которая влияет на живущих там микробов и насекомых, что, в свою очередь, влияет на урожай и скот. Все эти компоненты взаимодействуют друг с другом сложными способами, которые наука только начинает распутывать, заявила Гвин Битти, профессор фитопатологии и микробиологии.

Понимание этих сетей взаимодействий может открыть огромный спектр преимуществ для производителей и потребителей по всему миру. Все — от повышения урожайности до усиления устойчивости к экологическим стрессам — может быть результатом сельскохозяйственных практик, учитывающих эту сложную паутину взаимосвязей.

Однако для этого потребуется смена подхода к сельскому хозяйству. Вместо фокуса на отдельных компонентах агросистемы Битти выступает за акцент на фитобиомах — совокупности взаимодействий между растениями, окружающей средой и связанными с ними сообществами организмов. Битти участвовала в запуске Phytobiomes Roadmap — инициативы, начатой Американским фитопатологическим обществом при поддержке более 20 научных обществ, компаний, институтов и государственных агентств. Дорожная карта направлена на повышение глобального устойчивого производства продовольствия, кормов и волокон для удовлетворения удвоения мирового спроса к 2050 году.

Технологии для изучения бесчисленных способов взаимодействия сельскохозяйственных компонентов появились сравнительно недавно. Теперь ученые могут идентифицировать и секвенировать микробы в образце почвы, а фермеры — использовать технологии точного земледелия для сбора и анализа производственных данных. По словам Битти, фитобиомы могут помочь как крупным фермам в Айове, так и мелким хозяйствам в развивающихся странах, благодаря акценту на каждой индивидуальной экосистеме. Например, можно будет выводить сорта культур с генами, способствующими развитию полезных микробов, повышающих урожайность или устойчивость к стрессу.