Новое эмпирическое исследование корректирует ранее опубликованные оценки площади вырубленных лесов Европы

В июле 2020 года в журнале Nature были опубликованы неожиданные результаты, показавшие резкий рост площади вырубленных лесов в Европе, особенно в странах Северной Европы. Новое исследование даёт эмпирическое понимание того, в чём ошиблось исследование в Nature.

Статья в Nature (Ceccherini G, et al. 2020. Abrupt increase in harvested forest area over Europe after 2015) утверждала, что площадь вырубленных лесов и объём заготовленной древесины в Европе резко возросли после 2015 года. Эти выводы удивили значительную часть европейского научного лесного сообщества. После реакции научного сообщества авторы статьи в Nature существенно снизили свои оценки площадей вырубок. Новое исследование, опубликованное в Annals of Forest Science, показывает, почему эти оценки были ошибочными и остаются таковыми даже после корректировки.

Международная исследовательская группа, включающая учёных из Норвегии, Финляндии, Швеции и Швейцарии, проверила эти утверждения, сравнив карты лесов на основе спутниковых снимков с данными постоянных и вручную собранных пробных площадок национальных лесных инвентаризаций (НЛИ) Финляндии и Швеции. Результаты подтверждают надёжность официальной статистики, которая показывает умеренный рост заготовок в Финляндии и отсутствие изменений в Швеции за анализируемый период, в то время как выводы статьи в Nature не могут быть точными.

Обнаруженный резкий рост вырубок оказался артефактом, вызванным улучшением метода идентификации вырубок со временем. Сравнение более 120 000 полевых наблюдений с результатами спутниковой карты, использованной авторами статьи в Nature, показало, что после 2015 года возросла способность карты обнаруживать вырубленные площади, а не сама активность вырубок.

«К сожалению, эта ошибка, возможно, уже имела непреднамеренные последствия для европейской лесной политики», — отмечает эксперт по лесной политике из Бернского университета Дэвид Эллисон. Это пример исследования, в котором учёные не использовали подходящие методологии и недостаточно изучили существующие публикации по использованию спутниковых снимков для мониторинга вырубок. Однако наука способна к самокоррекции. «Активность нескольких исследовательских групп в Европе позволила приблизиться к точной оценке», — говорит Кари Корхонен, глава финской НЛИ в LUKE.