Невидимые «летающие реки» Амазонии ослабевают из-за вырубки лесов, что грозит усилением засух

Новый анализ, проведённый проектом MAAP (Monitoring of the Andean Amazon Project), предупреждает, что продолжающаяся вырубка лесов нарушает работу невидимых «летающих рек» — потоков влажного воздуха, переносящих осадки с Атлантического океана через весь континент. Это может привести к усилению засух в юго-западной Амазонии и в долгосрочной перспективе спровоцировать переход этих регионов от влажных тропических лесов к более сухой саванне.

Этот процесс имеет глобальное значение, поскольку Амазонка является гигантским хранилищем углекислого газа CO₂. Смена типа экосистемы опустошит регион, нанесёт удар по биоразнообразию и коренным общинам, а также повлияет на сельское хозяйство, водоснабжение и стабильность климата далеко за пределами бассейна Амазонки.

«Это силы, которые фактически создают и поддерживают амазонские дождевые леса, — говорит старший исследователь MAAP Мэтт Файнер. — Если вы сломаете этот насос, вырубив слишком много леса, дожди перестанут достигать мест, куда им нужно попасть». Особенно уязвимы юг Перу и север Боливии, где до 50% осадков зависят от этих воздушных потоков. Учёные отмечают, что сухой сезон уже стал на пять недель длиннее, чем 45 лет назад, с сокращением осадков на 20–30%.