«Летающие реки» Амазонии приносят дожди в Бразилию

Британский пилот Жерар Мосс, натурализовавшийся в Бразилии, проводит наблюдения над Амазонкой, чтобы показать, как её «летающие реки» — потоки влажного воздуха — обеспечивают осадками Бразилию и другие регионы Южной Америки. Он осуществляет мониторинг с помощью прибора, измеряющего влажность воздуха, на своём однодвигательном самолёте Embraer 721.

Эти влажные воздушные массы, формируемые испарением воды с деревьев Амазонки, движутся к Андам, которые выступают естественным барьером и перенаправляют их в центрально-западные, юго-восточные и южные штаты Бразилии, а также на север Аргентины, в Уругвай, Парагвай, Колумбию, Венесуэлу, Гайану, Французскую Гвиану и Суринам. Одно дерево способно выделять в атмосферу более 1000 литров воды в сутки. Таким образом, бассейн Амазонки является критически важным поставщиком пресной воды, что имеет ключевое значение для климата и экономики крупного сельскохозяйственного региона.

«Когда мы теряем определённые районы Амазонки из-за расширения сельхозугодий, возможно, под пастбища или сою, мы должны понимать, что теряем экосистемные услуги, которые в будущем обойдутся нам очень дорого», — подчеркивает Мосс. Он посвятил пять лет распространению информации о том, что тропические леса не только поглощают CO₂, но и гарантируют влажность и осадки. По данным Национального института космических исследований Бразилии (INPE), который теперь ежедневно отслеживает эти влажные потоки, в 2011 году вырубка лесов достигла рекордно низкого уровня в 6418 км², хотя учёные опасаются точки невозврата, если будет уничтожено 35–40% Амазонии.