Географы нашли переломный момент в вырубке лесов

Исследователи-географы из Университета Цинциннати определили переломный момент в обезлесении, после которого потеря лесов происходит стремительно.

Профессор географии Томаш Степински использовал высокодетальные спутниковые снимки Европейского космического агентства для изучения ландшафтов в блоках размером 9 километров по всему земному шару в период с 1992 по 2015 год. Он обнаружил, что обезлесение в этих блоках происходит сравнительно медленно, пока не исчезнет около половины леса. Затем оставшийся лес исчезает очень быстро.

Это открытие принципиально важно, поскольку показывает, что природа, по крайней мере на масштабе 81 км², «не терпит» смешанных ландшафтов. Исследование продемонстрировало, что такие ландшафты (например, сочетание сельского хозяйства и леса) встречаются редко и, что более удивительно, не остаются смешанными долго. Со временем эти блоки стремятся стать однородными, независимо от типа ландшафта. Обезлесение оказалось наиболее ярким примером антропогенного изменения.

«Планета Земля хочет быть однородной. Земля хочет быть одинаковой во всех этих участках. И когда они начинают меняться, они не останавливаются, пока не преобразуют всё в другой однородный блок», — пояснил Томаш Степински.

Авторы не исследовали причины столь быстрых изменений после начала перехода. Однако Степински предположил, что развитие инфраструктуры, такой как лесовозные дороги или дренажные системы, облегчает продолжение изменений. Исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, предлагает статистическую модель для понимания долгосрочной эволюции ландшафтов, основанную на данных за 23 года. Соавтор Якуб Новосад отметил, что было бы ценно изучить, существуют ли подобные переломные моменты и для других типов переходов.