Тропические сухие леса стремительно исчезают по всему миру

Новое исследование показало, что с 2000 года было утрачено более 71 миллиона гектаров тропических сухих лесов, особенно в Южной Америке и Азии. Треть оставшихся лесов находится под угрозой, так как расположена на так называемых границах обезлесения. Учёные призывают к срочным мерам по их сохранению.

Исследователи из Географического департамента Университета Гумбольдта в Берлине и Института Земли и жизни Университета Лёвена провели первую глобальную оценку процессов обезлесения в сухих лесах и редколесьях мира. Используя серии спутниковых снимков высокого разрешения за 2000–2020 годы, они проанализировали пространственные и временные закономерности вырубки на площади более 18 млн км². Разработанная методика позволяет не просто фиксировать вырубку, а детально картировать, где она ускоряется, где замедляется и приводит ли к фрагментации ландшафтов или полной потере лесов.

Особую тревогу вызывает тот факт, что треть всех сохранившихся сухих лесов расположена в зонах, где обезлесение уже идёт. Основные очаги вырубки сосредоточены в Южной Америке (Гран-Чако, Серрадо) и Азии (Камбоджа, Лаос, Вьетнам). При этом около 55% новых границ обезлесения появились в Африке, где в будущем можно ожидать резкого ускорения расширения сельского хозяйства. Учёные подчёркивают, что эти уникальные экосистемы находятся под такой же угрозой, как и тропические леса, и требуют не меньшего внимания со стороны науки, политиков и общественности.