Углеродные выбросы угрожают популяциям рыб

Новые исследования, проведенные в Австралии, показывают, что растущие выбросы CO₂ человечеством могут оказать значительное влияние на рыбные популяции мира. Международная группа ученых обнаружила, что мальки могут стать легкой добычей для хищников по мере того, как океаны становятся более кислыми из-за попадания в них CO₂ от человеческой деятельности.

В серии экспериментов, описанных в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), команда установила, что с ростом уровня углерода и закислением океанской воды поведение мальков резко меняется, что снижает их шансы на выживание на 50–80 процентов. Это может иметь серьезные последствия для устойчивости рыбных популяций, поскольку меньше мальков доживет до взрослого возраста.

«Когда мы выпускали их на рифе, мы обнаружили, что они уплывали дальше от укрытий, а их уровень смертности был в пять-восемь раз выше, чем у обычных мальков», — говорит руководитель исследования профессор Филип Мандей из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов Австралийского исследовательского совета. Он подчеркивает, что этот эффект — прямое следствие выбросов углерода и вероятен независимо от глобального потепления.

Если человечество продолжит сжигать уголь и нефть текущими темпами, уровень атмосферного CO₂ к концу века достигнет 750–1000 ppm, что закислит моря быстрее, чем когда-либо за последние 650 000 лет. Ученые предупреждают, что это дает серьезные основания для беспокойства о будущем мировых рыбных запасов и объеме пищи, которую мы сможем получать из моря.